AOL

AOL (stylizowany na Aol., dawniej firma znana jako AOL Inc. i pierwotnie znana jako America Online) to amerykański portal internetowy i dostawca usług online z siedzibą w Nowym Jorku. Jest to marka sprzedawana przez Verizon Media. Usługa śledzi swoją historię w serwisie internetowym znanym jako PlayNET. PlayNET udzielił licencji na swoje oprogramowanie firmie Quantum Link (Q-Link), która została uruchomiona w trybie online w listopadzie 1985 r. Nowy klient IBM PC uruchomiony w 1988 r., ostatecznie przemianowany na America Online w 1989 r. AOL stała się największą usługą online, wypierając uznanych graczy, takich jak CompuServe i źródło. Do 1995 roku firma AOL miała około trzech milionów aktywnych użytkowników. Firma AOL była jednym z pierwszych pionierów Internetu w połowie lat 90. i najbardziej rozpoznawalną marką w Internecie w Stanach Zjednoczonych. Pierwotnie świadczył usługi telefoniczne milionom Amerykanów, a po zakupie Netscape udostępniał portal internetowy, pocztę elektroniczną, komunikatory internetowe, a później przeglądarkę internetową. W 2001 roku, u szczytu swojej popularności, kupił konglomerat medialny Time Warner w ramach największej fuzji w historii Stanów Zjednoczonych. Następnie liczba AOL gwałtownie spadła, częściowo z powodu spadku liczby połączeń telefonicznych i wzrostu liczby łączy szerokopasmowych. Ostatecznie AOL został wydzielony z Time Warner w 2009 roku, a nowym dyrektorem generalnym został Tim Armstrong. Pod jego kierownictwem firma inwestowała w marki medialne i technologie reklamowe. 23 czerwca 2015 r. firma AOL została przejęta przez Verizon Communications za 4,4 miliarda dolarów.