NHL

ナショナル ホッケー リーグ (NHL、フランス語: Ligue Nationale de hockey—LNH) は、北米のプロ アイス ホッケー リーグで、現在米国に 24 チーム、カナダに 7 チームの計 31 チームで構成されています。 NHL は世界最高のプロ アイス ホッケー リーグとみなされており、米国とカナダの主要なプロ スポーツ リーグの 1 つです。スタンレー カップは、北米最古のプロ スポーツ トロフィーであり、毎年、各シーズンの終わりにリーグ プレーオフ チャンピオンに授与されます。 ナショナル ホッケー リーグは、1909 年にオンタリオ州レンフルーで設立された前身組織であるナショナル ホッケー協会 (NHA) の運営停止後、1917 年 11 月 26 日にモントリオールのウィンザー ホテルで組織されました。 NHLは直ちにNHAに代わって、毎年行われるインターリーグ大会でスタンレー・カップを争うリーグの一つとなったが、一連のリーグ合併と折りたたみにより、1926年にNHLがスタンレー・カップを争う唯一のリーグとなった。 発足当初、NHL には 4 つのチームがあり、すべてカナダにあったため、リーグ名には「ナショナル」という形容詞が付けられました。リーグは 1924 年にボストン ブルーインズが参加してアメリカに拡大し、それ以来アメリカとカナダのチームで構成されています。 1942 年から 1967 年まで、リーグには 6 チームしかなく、（同時代ではないにしても）総称して「オリジナル 6」と呼ばれていました。 NHL は 1967 年の NHL 拡張で 6 つの新しいチームを追加し、規模を 2 倍にしました。その後、リーグは 1974 年までに 18 チームに、1979 年には 21 チームに増加しました。1991 年から 2000 年にかけて、NHL はさらに 30 チームに拡大しました。 2017年に31番目のチームを追加し、2021年には32番目のチームの追加を承認した。 リーグの本部は1989年にモントリオールからニューヨーク市に移転して以来、ニューヨーク市に置かれている。 NHLの歴史の中でリーグ全体の活動停止は4回あり、いずれも1992年以降に起きている。国際アイスホッケー連盟（IIHF）はスタンレーカップを「スポーツにとって最も重要な選手権」の1つと考えている。 NHL には世界中から多くの高度なスキルを持つ選手が集まり、現在約 20 か国の選手が所属しています。歴史的にカナダ人選手がリーグの選手の大多数を占めてきたが、近年はアメリカ人選手とヨーロッパ人選手の割合が増加している。 NHL は、NFL、MLB、NBA、プレミア リーグに次いで、収益で 5 番目に裕福なプロ スポーツ リーグです。