NASA

Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) jest niezależną agencją rządu federalnego USA odpowiedzialną za cywilny program kosmiczny, a także aeronautykę i badania kosmiczne. NASA powstała w 1958 roku, zastępując Narodowy Komitet Doradczy ds. Aeronautyki (NACA). Nowa agencja miała mieć wyraźnie orientację cywilną i zachęcać do pokojowych zastosowań w nauce o kosmosie. Od chwili jej powstania większość wysiłków w zakresie eksploracji kosmosu w USA jest prowadzona przez NASA, w tym misje lądowania Apollo na Księżycu, stacja kosmiczna Skylab, a później prom kosmiczny. NASA wspiera Międzynarodową Stację Kosmiczną i nadzoruje rozwój statku kosmicznego Orion, systemu Space Launch System, pojazdów Commercial Crew i planowanej stacji kosmicznej Lunar Gateway. Agencja jest również odpowiedzialna za program usług startowych, który zapewnia nadzór nad operacjami startowymi i zarządzanie odliczaniem czasu startów NASA bez załogi. Nauka NASA koncentruje się na lepszym zrozumieniu Ziemi poprzez System Obserwacji Ziemi; rozwój heliofizyki dzięki wysiłkom Programu badań heliofizyki Dyrekcji Misji Naukowych; badanie ciał w całym Układzie Słonecznym za pomocą zaawansowanych robotycznych statków kosmicznych, takich jak New Horizons; oraz badanie tematów astrofizycznych, takich jak Wielki Wybuch, za pośrednictwem Wielkich Obserwatoriów i powiązanych programów.