MLB

Major League Baseball (MLB) is een Amerikaanse professionele honkbalorganisatie en de oudste van de grote professionele sportcompetities in de Verenigde Staten en Canada. In totaal spelen er 30 teams in de Major League Baseball: 15 teams in de National League (NL) en 15 in de American League (AL). NL en AL werden respectievelijk in 1876 en 1901 als afzonderlijke rechtspersonen gevormd. Vanaf 1903 werkten de twee competities samen, maar bleven ze juridisch gescheiden entiteiten. Beide competities fungeerden als juridisch gescheiden entiteiten totdat ze in 2000 fuseerden tot één enkele organisatie onder leiding van de commissaris van honkbal. MLB houdt ook toezicht op de Minor League Baseball, die 256 teams omvat die zijn aangesloten bij de Major League-clubs. MLB en de World Baseball Softball Confederation beheren gezamenlijk het internationale World Baseball Classic-toernooi. Het eerste openlijk volledig professionele honkbalteam was de Cincinnati Red Stockings, die werd opgericht in 1869. Voordien hadden sommige teams in het geheim een ​​aantal spelers betaald. De eerste decennia van het professionele honkbal werden gekenmerkt door rivaliteit tussen competities en door spelers die vaak van het ene team of de andere competitie sprongen. De periode vóór 1920 staat bekend als het dead-ball-tijdperk, waarin spelers zelden homeruns sloegen. Professioneel honkbal in de Verenigde Staten overleefde een samenzwering om de World Series van 1919 op te lossen, die bekend werd als het Black Sox-schandaal. De sport werd in de jaren twintig steeds populairder en overleefde mogelijke recessies tijdens de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog. Kort na de oorlog doorbrak Jackie Robinson de kleurenbarrière van honkbal. De jaren vijftig en zestig waren een tijd van clubuitbreiding en verhuizing voor de AL en NL. Nieuwe stadions en kunstgrasvelden begonnen het spel in de jaren zeventig en tachtig te veranderen. Homeruns domineerden het spel in de jaren negentig, en halverwege de jaren 2000 begonnen berichten in de media het gebruik van anabole steroïden onder MLB-spelers te bespreken. In 2006 leverde een onderzoek het Mitchell Report op, waarin veel spelers betrokken raakten bij het gebruik van prestatiebevorderende middelen, waaronder ten minste één speler van elk team. Tegenwoordig bestaat de MLB uit 30 teams: 29 in de Verenigde Staten en 1 in Canada. Teams spelen elk seizoen 162 wedstrijden en vijf (5) teams in elke competitie gaan door naar een postseason-toernooi van vier ronden dat culmineert in de World Series, een best-of-seven kampioensreeks tussen de twee landskampioenen die dateert uit 1903. worden uitgezonden op televisie, radio en internet in Noord-Amerika en in verschillende andere landen. MLB heeft de hoogste seizoensaantallen van alle sportcompetities ter wereld, met meer dan 69,6 miljoen toeschouwers in 2018. MLB is qua omzet de op een na rijkste professionele sportcompetitie, na de National Football League (NFL).