Las plataformas de redes sociales permiten a personas y empresas conectarse entre sí para comunicarse y compartir datos, a menudo en un foro público. En una red social, los usuarios están representados por un perfil y se conectan con otros usuarios que tienen intereses o antecedentes similares, o que conocen en la vida real. Normalmente se accede a las plataformas de redes sociales a través de un navegador web o una aplicación móvil. Las empresas utilizan las redes sociales para diversos fines. Les permite construir y mantener su marca compartiendo contenido o promocionando materiales de marketing. También se puede utilizar para networking, publicidad o incluso para atención al cliente, entre otros usos. Las empresas pueden utilizar software de redes sociales en congruencia con software en una o más de las siguientes categorías: gestión de redes sociales, análisis social, monitoreo de redes sociales, publicidad social y servicio al cliente social.