El software de gestión de acceso e identidad (IAM) ayuda a las organizaciones a proteger sus sistemas al garantizar que solo los usuarios autenticados y autorizados (normalmente empleados, según sus funciones laborales) puedan acceder a sistemas y datos protegidos específicos. Los administradores de TI utilizan el software IAM para aprovisionar, desaprovisionar y gestionar de manera eficiente las identidades de los usuarios y los derechos de acceso a escala. El software autentica a los usuarios, otorga acceso a sistemas y datos de acuerdo con las políticas de la empresa, monitorea la actividad de los usuarios y proporciona herramientas de generación de informes para garantizar el cumplimiento de las políticas internas y los requisitos reglamentarios. Muchas soluciones de IAM vienen con funciones adicionales como inicio de sesión único (SSO) y administración de contraseñas, lo que facilita a los usuarios el acceso a los sistemas de forma segura. Después de autenticarse mediante métodos como contraseñas o autenticación multifactor, a los usuarios se les otorga acceso según su función para realizar sus funciones laborales diarias. El software IAM se diferencia del software Privileged Access Management (PAM), que está diseñado para controlar y proteger el acceso de usuarios privilegiados, como administradores o superusuarios, a credenciales y activos sensibles y críticos para el negocio. IAM también contrasta con el software de gestión de acceso e identidad del cliente (CIAM), que se centra en asegurar el acceso a las aplicaciones para los clientes en lugar de para los empleados.