MLB

Major League Baseball (MLB) er en amerikansk professionel baseballorganisation og den ældste af de store professionelle sportsligaer i USA og Canada. I alt 30 hold spiller i Major League Baseball: 15 hold i National League (NL) og 15 i American League (AL). NL og AL blev dannet som separate juridiske enheder i henholdsvis 1876 og 1901. Fra 1903 samarbejdede de to ligaer, men forblev juridisk adskilte enheder. Begge ligaer fungerede som juridisk adskilte enheder, indtil de fusionerede til en enkelt organisation ledet af kommissæren for baseball i 2000. MLB fører også tilsyn med Minor League Baseball, som omfatter 256 hold tilknyttet de store ligaklubber. MLB og World Baseball Softball Confederation administrerer i fællesskab den internationale World Baseball Classic-turnering. Baseballs første åbent al-professionelle hold var Cincinnati Red Stockings, som blev grundlagt i 1869. Inden da havde nogle hold i hemmelighed betalt nogle spillere. De første par årtier af professionel baseball var præget af rivalisering mellem ligaer og af spillere, der ofte hoppede fra et hold eller liga til et andet. Perioden før 1920 er kendt som dødbold-æraen, hvor spillere sjældent slog hjem. Professionel baseball i USA overlevede en sammensværgelse for at rette op på 1919 World Series, som blev kendt som Black Sox Scandal. Sporten steg i popularitet i 1920'erne og overlevede potentielle nedture under Den Store Depression og Anden Verdenskrig. Kort efter krigen brød Jackie Robinson baseballens farvebarriere. 1950'erne og 1960'erne var en tid med klubudvidelse og flytning for AL og NL. Nye stadioner og kunstgræsoverflader begyndte at ændre spillet i 1970'erne og 1980'erne. Hjemmeløb dominerede spillet i løbet af 1990'erne, og medierapporter begyndte at diskutere brugen af ​​anabolske steroider blandt MLB-spillere i midten af ​​2000'erne. I 2006 producerede en undersøgelse Mitchell-rapporten, som involverede mange spillere i brugen af ​​præstationsfremmende stoffer, herunder mindst én spiller fra hvert hold. I dag er MLB sammensat af 30 hold: 29 i USA og 1 i Canada. Holdene spiller 162 kampe hver sæson, og fem (5) hold i hver liga går videre til en fire-runders postseason-turnering, der kulminerer i World Series, en bedst af syv mesterskabsserie mellem de to ligamestre, der dateres til 1903. Baseball-kampe udsendes på tv, radio og internettet i hele Nordamerika og i flere andre lande. MLB har den højeste samlede sæsondeltagelse af enhver sportsliga i verden med mere end 69,6 millioner tilskuere i 2018. MLB er den næstrigeste professionelle sportsliga efter National Football League (NFL) målt efter omsætning.