AOL

AOL (מסוגנן כ-Aol., לשעבר חברה הידועה בשם AOL Inc. ובמקור ידועה בשם America Online) הוא פורטל אינטרנט וספק שירות מקוון אמריקאי שבסיסו בעיר ניו יורק. זהו מותג המשווק על ידי Verizon Media. השירות עוקב אחר ההיסטוריה שלו לשירות מקוון המכונה PlayNET. PlayNET העניקה רישיון לתוכנה שלהם ל-Quantum Link (Q-Link), שנכנסה לאינטרנט בנובמבר 1985. לקוח מחשב אישי חדש של IBM הושק ב-1988, בסופו של דבר שונה שמו ל-America Online ב-1989. AOL גדל והפך לשירות המקוון הגדול ביותר, ודחף שחקנים מבוססים כמו CompuServe והמקור. עד 1995, ל-AOL היו כשלושה מיליון משתמשים פעילים. AOL הייתה אחת החלוצות המוקדמות של האינטרנט באמצע שנות ה-90, והמותג המוכר ביותר ברשת בארצות הברית. במקור היא סיפקה שירות חיוג למיליוני אמריקאים, וכן סיפקה פורטל אינטרנט, דואר אלקטרוני, הודעות מיידיות ומאוחר יותר דפדפן אינטרנט בעקבות רכישת נטסקייפ. בשנת 2001, בשיא הפופולריות שלה, היא רכשה את קונצרן התקשורת טיים וורנר במיזוג הגדול ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. AOL ירדה במהירות לאחר מכן, בין היתר בשל הירידה בחיוג ועליית הפס הרחב. AOL סופקה בסופו של דבר מטיים וורנר ב-2009, כאשר טים ארמסטרונג מונה למנכ"ל החדש. בהנהגתו השקיעה החברה במותגי מדיה ובטכנולוגיות פרסום. ב-23 ביוני 2015, AOL נרכשה על ידי Verizon Communications תמורת 4.4 מיליארד דולר.