NASA

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) es una agencia independiente del gobierno federal de los Estados Unidos responsable del programa espacial civil, así como de la aeronáutica y la investigación espacial. La NASA se estableció en 1958, sucediendo al Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA). La nueva agencia tendría una orientación claramente civil, fomentando aplicaciones pacíficas en la ciencia espacial. Desde su creación, la mayoría de los esfuerzos de exploración espacial de Estados Unidos han sido dirigidos por la NASA, incluidas las misiones de alunizaje Apolo, la estación espacial Skylab y, más tarde, el transbordador espacial. La NASA apoya a la Estación Espacial Internacional y supervisa el desarrollo de la nave espacial Orion, el sistema de lanzamiento espacial, los vehículos de tripulación comercial y la planeada estación espacial Lunar Gateway. La agencia también es responsable del Programa de Servicios de Lanzamiento, que brinda supervisión de las operaciones de lanzamiento y gestión de la cuenta regresiva para lanzamientos no tripulados de la NASA. La ciencia de la NASA se centra en comprender mejor la Tierra a través del Sistema de Observación de la Tierra; promover la heliofísica mediante los esfuerzos del Programa de Investigación en Heliofísica de la Dirección de Misión Científica; explorar cuerpos en todo el Sistema Solar con naves espaciales robóticas avanzadas como New Horizons; e investigar temas de astrofísica, como el Big Bang, a través de los Grandes Observatorios y programas asociados.