Google Earth

Google Earth เป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่แสดงภาพ Earth แบบ 3 มิติโดยอาศัยภาพถ่ายดาวเทียมเป็นหลัก โปรแกรมนี้จัดทำแผนที่โลกโดยซ้อนภาพถ่ายดาวเทียม ภาพถ่ายทางอากาศ และข้อมูล GIS ไว้บนลูกโลก 3 มิติ ทำให้ผู้ใช้สามารถเห็นเมืองและทิวทัศน์จากมุมต่างๆ ผู้ใช้สามารถสำรวจโลกโดยการป้อนที่อยู่และพิกัด หรือใช้แป้นพิมพ์หรือเมาส์ สามารถดาวน์โหลดโปรแกรมบนสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ตได้โดยใช้หน้าจอสัมผัสหรือสไตลัสเพื่อนำทาง ผู้ใช้อาจใช้โปรแกรมเพื่อเพิ่มข้อมูลของตนเองโดยใช้ Keyhole Markup Language และอัพโหลดผ่านแหล่งต่างๆ เช่น กระดานสนทนาหรือบล็อก Google Earth สามารถแสดงภาพประเภทต่างๆ ที่วางซ้อนอยู่บนพื้นผิวโลกและยังเป็นไคลเอ็นต์บริการแผนที่เว็บอีกด้วย เมื่อเร็วๆ นี้ Google ได้เปิดเผยว่าขณะนี้ Google Earth ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 98 เปอร์เซ็นต์ของโลก และจับภาพ Street View ได้ 10 ล้านไมล์ ซึ่งเป็นระยะทางที่สามารถโคจรรอบโลกได้มากกว่า 400 รอบ นอกเหนือจากการนำทาง Earth แล้ว Google Earth ยังมีชุดเครื่องมืออื่นๆ ผ่านทางแอปพลิเคชันเดสก์ท็อปอีกด้วย มีลูกโลกเพิ่มเติมสำหรับดวงจันทร์และดาวอังคาร รวมถึงเครื่องมือสำหรับการดูท้องฟ้ายามค่ำคืน มีเกมจำลองการบินด้วย คุณสมบัติอื่นๆ ช่วยให้ผู้ใช้สามารถดูภาพถ่ายจากสถานที่ต่างๆ ที่อัปโหลดไปยัง Panoramio ข้อมูลที่ Wikipedia จัดเตรียมไว้ในสถานที่บางแห่ง และภาพ Street View Google Earth เวอร์ชันบนเว็บยังรวมถึงนักเดินทาง ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่เพิ่มทัวร์ในโปรแกรมเป็นระยะๆ ซึ่งมักนำเสนอโดยนักวิทยาศาสตร์และนักสารคดี บางคนมองว่า Google Earth เป็นภัยคุกคามต่อความเป็นส่วนตัวและความมั่นคงของชาติ ส่งผลให้โปรแกรมนี้ถูกแบนในหลายประเทศ บางประเทศได้ขอให้ปิดบังพื้นที่บางส่วนในภาพดาวเทียมของ Google ซึ่งโดยปกติจะเป็นพื้นที่ที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกทางการทหาร