Privileged Access Management (PAM)-software helpt organisaties hun meest gevoelige IT-middelen te beschermen door ervoor te zorgen dat geprivilegieerde accountreferenties, zoals beheerdersaccounts voor kritieke systemen, alleen toegankelijk zijn voor gebruikers met de juiste machtigingen. Door een beleid voor toegang met minimale bevoegdheden af te dwingen, minimaliseert PAM-software het risico van externe hacking of intern misbruik door gebruikers slechts het minimale toegangsniveau te verlenen dat nodig is om hun taken uit te voeren. PAM-oplossingen slaan bevoorrechte inloggegevens veilig op in een gecentraliseerde kluis (vaak een wachtwoordkluis genoemd) en controleren de toegang op basis van vooraf gedefinieerd beleid, zoals gebruikersrechten en specifieke tijdsbeperkingen. Deze tools registreren vaak de gebruikersactiviteit bij toegang tot geprivilegieerde inloggegevens, wat waardevolle audittrails oplevert. Bovendien voorkomt PAM-software, wanneer een gebruiker een inloggegevens uitcheckt, gelijktijdige toegang door anderen, zodat slechts één persoon op elk moment toegang heeft tot het bevoorrechte account. Terwijl PAM-software samenwerkt met Identity and Access Management (IAM)-oplossingen, waardoor de juiste authenticatie voor reguliere gebruikersidentiteiten wordt gegarandeerd, biedt PAM meer gedetailleerde controle en zichtbaarheid voor administratieve of geprivilegieerde gebruikersidentiteiten. Hoewel PAM-tools en wachtwoordbeheerders beide veilige kluizen voor inloggegevens bieden, dienen ze verschillende doeleinden. Wachtwoordmanagers beschermen de wachtwoorden van gewone gebruikers, terwijl PAM-software is ontworpen om de toegang van supergebruikers, gedeelde accounts en serviceaccounts te beveiligen, waardoor gecentraliseerde controle, zichtbaarheid en monitoring van deze hoogwaardige inloggegevens wordt geboden.