Le piattaforme di sviluppo mobile forniscono agli sviluppatori un ambiente unificato che include tutti gli strumenti necessari per creare un'applicazione mobile. Mentre la maggior parte delle piattaforme si concentra sulla creazione di app per iOS o Android, alcune sono multipiattaforma e offrono strumenti su misura per applicazioni native e ibride. Queste piattaforme consentono alle aziende di fornire ai propri sviluppatori le risorse necessarie per scrivere, gestire e distribuire applicazioni mobili. In genere, questo processo si svolge all'interno di uno sviluppo o di un dipartimento IT, ma può anche essere effettuato da piccoli team o singoli sviluppatori. Le piattaforme possono essere utilizzate per creare una vasta gamma di applicazioni, dai giochi alle soluzioni di e-commerce. Simile agli ambienti di sviluppo integrato (IDE), le piattaforme di sviluppo mobile sono specificamente progettate per la creazione di app mobili. Molti includono anche funzionalità per i test, l'ottimizzazione e il debug di applicazioni mobili.