Perangkat lunak Manajemen Akses Istimewa (PAM) membantu organisasi melindungi aset TI mereka yang paling sensitif dengan memastikan bahwa kredensial akun yang memiliki hak istimewa—seperti akun administrator untuk sistem penting—hanya dapat diakses oleh pengguna dengan izin yang sesuai. Dengan menerapkan kebijakan akses dengan hak istimewa paling rendah, perangkat lunak PAM meminimalkan risiko peretasan eksternal atau penyalahgunaan internal dengan memberikan pengguna hanya tingkat akses minimum yang diperlukan untuk menjalankan fungsi pekerjaan mereka. Solusi PAM menyimpan kredensial istimewa dengan aman di brankas terpusat (sering disebut sebagai brankas kata sandi) dan mengontrol akses berdasarkan kebijakan yang telah ditentukan sebelumnya, seperti izin pengguna dan batasan waktu tertentu. Alat-alat ini sering kali mencatat aktivitas pengguna saat mengakses kredensial istimewa, sehingga memberikan jejak audit yang berharga. Selain itu, ketika pengguna memeriksa kredensial, perangkat lunak PAM mencegah akses simultan oleh orang lain, memastikan bahwa hanya satu orang yang dapat mengakses akun istimewa tersebut pada waktu tertentu. Meskipun perangkat lunak PAM bekerja bersama solusi Identity and Access Management (IAM)—memastikan autentikasi yang tepat untuk identitas pengguna biasa—PAM memberikan kontrol dan visibilitas yang lebih mendetail untuk identitas pengguna administratif atau yang memiliki hak istimewa. Meskipun alat PAM dan pengelola kata sandi menawarkan brankas aman untuk kredensial, keduanya memiliki tujuan yang berbeda. Pengelola kata sandi melindungi kata sandi pengguna sehari-hari, sedangkan perangkat lunak PAM dirancang untuk melindungi akses pengguna super, akun bersama, dan akun layanan, memberikan kontrol terpusat, visibilitas, dan pemantauan kredensial tingkat tinggi ini.