Wirtualne laboratoria IT oferują dostęp do środowisk programistycznych i zwirtualizowanych zasobów na potrzeby szkoleń, eksperymentów i testowania w piaskownicy. Środowiska te replikują zasoby zwykle używane w rzeczywistych projektach programistycznych, ale w kontrolowanej, odizolowanej przestrzeni. Organizacje korzystają z wirtualnych laboratoriów IT, aby szkolić pracowników w zakresie nowych praktyk programistycznych, zaznajamiać ich z nowymi narzędziami lub testować projekty w środowisku wolnym od ryzyka. Laboratoria te idealnie nadają się do szkoleń i testowania, ponieważ zapewniają dostęp do zasobów świata rzeczywistego bez wpływu na działające aplikacje, strony internetowe lub sieci. Chociaż niektórzy dostawcy kursów online włączają wirtualne laboratoria IT jako część swoich platform szkoleniowych obok różnych kursów, wiele wirtualnych laboratoriów IT jest wykorzystywanych głównie wewnętrznie w firmach lub w salach lekcyjnych do celów praktycznej nauki i testowania.